Joan Marler (1947) – Sono cresciuta lungo la costa della California settentrionale, dove ho sviluppato una passione per la bellezza selvaggia dell’Oceano Pacifico e una profonda affinità con la foresta di sequoie in cui sono vissuta. Nel 1969 ho lasciato i boschi per studiare danza e discipline umanistiche al Mills, il primo college femminile nell’area della Baia di San Francisco.

Negli anni ’80 ho ideato un programma settimanale, Voices of Vision, su KPFA, la storica emittente radiofonica non commerciale di Berkeley, in California. In quell’occasione ho intervistato molte donne straordinarie, rappresentanti di un nascente movimento spirituale femminile. Quando intervistai l’archeologa lituano-americana Marija Gimbutas, la mia vita cambiò per sempre.
Marija mi invitò a lavorare come curatrice del volume The Civilization of the Goddess: The World of Old Europe (ed. italiana. La civiltà della Dea. Il Mondo dell’Antica Europa, Vol. 1-2, ). Lei ha definito “Antica Europa” il fondamento della civiltà europea, prima dell’arrivo delle tribù patriarcali dalle steppe eurasiatiche. Inoltre, Marija descriveva la Dea, nella sua magnifica molteplicità, come l’insieme di vita, morte e rigenerazione in natura. Il mio percorso iniziale di comprensione del suo lavoro pionieristico e l’opportunità di discuterne con lei hanno trasformato la mia visione del mondo.
Ho fatto tesoro delle esperienze di viaggio internazionale con Marija durante i sette anni in cui abbiamo lavorato insieme, documentando i suoi racconti lungo il cammino. In diverse occasioni mi chiese di tenere lezioni al suo posto, quando non era abbastanza in salute per farlo. La sua morte è stata pianta in tutto il mondo e molte attività creative sono nate in suo onore. Tra queste, desidero citare l’antologia che ho curato, From the Realm of the Ancestors: An Anthology in Honor of Marija Gimbutas (1997). Con mia grande sorpresa, il volume fu presentato durante un simposio di due giorni presso il Natural History Museum della Smithsonian. Anche l’Istituto di Archeomitologia, con i suoi convegni e pubblicazioni internazionali, è stato fondato in onore di Marija.
Ho proseguito i miei studi conseguendo un Master in Archeomitologia e un Dottorato di Ricerca (PhD) in Filosofia e Religione. Ho insegnato presso il dipartimento di Spiritualità Femminile del California Institute of Integral Studies e ho tenuto conferenze a livello internazionale sulla vita e l’opera di Marija Gimbutas. La mia tesi di dottorato, Marija Gimbutas’s Contributions to Archaeology, and the Reactions Within Her Field, ha ricevuto il premio Kore 2025 dall’Associazione per lo Studio delle Donne e della Mitologia (ASWM).
Possa il profondo lascito di Marija Gimbutas ricordarci che il dominio maschile è un’aberrazione recente e che siamo inseparabili dall’essenza del mondo vivente.