Paola Melchiori (1948) – È laureata in filosofia. Ha lasciato l’Università per fondare insieme ad altre donne la Libera Università delle Donne a Milano, di cui è stata presidente dal 1978 al 1996, nel 2000 Crinali, associazione femminista di ricerca e formazione interculturale di mediatrici culturali per donne migranti, e la Libera Università Internazionale Femminista (2001/2009).

Tutti questi spazi di pensiero avevano come scopo quello di rendere maggiormente visibili nuovi paradigmi di conoscenza e di azione politica che le donne esprimevano sulla base delle loro esperienze, lavorando in modo interdisciplinare e per ricomporre ciò’ che il dualismo della nostra civiltà aveva spaccato: corpo e mente, conoscenza e pratica.

Dalla metà degli anni Ottanta ha proseguito questa attività lavorando con le donne in Africa e in America Latina nei progetti di cooperazione Nord-Sud e nelle reti di donne che hanno partecipato alle Conferenze ONU sullo Sviluppo Umano, nel corso delle quali si è formato un movimento internazionale delle donne. Durante questo lavoro internazionale ha formato una solida rete di leaders, accademici artisti, attivisti sociali e politiche con cui è nata la Università Internazionale Femminista (2000/2009) di cui è stata presidente.

È autrice di numerosi saggi su riviste e testi collettivi e coautrice di diversi libri e video su esperienze di lotta di donne in Argentina, Islanda, Albania, Canada.